自上世纪50年代末开始，一航局海外业务以技术援助的方式，迈出了走向海外的第一步，70年代实施了马耳他30万吨级船坞和毛里塔尼亚友谊港等标志性项目。20世纪90年代以后，承建了澳门国际机场人工岛等境外工程，逐渐进入国际现汇市场。进入21世纪，海外事业迅猛发展，成功进入沙特、印尼、巴新、赤几等新市场，2007年11月挂牌成立海外事业部。党的十八大以来，公司紧跟国家“一带一路”倡议，成功实施肯尼亚蒙内铁路第二标段等标志性工程，跨出了迈向海外市场的一大步。70多年来公司在全球七大洲承建了诸多大型重点项目，施工足迹遍及世界53个国家和地区，承建海外工程超210余亿美元。